世界银行今天发布的一份报告指出，虽然中国自 2009 年提高了扶贫标准，但是中国政府的扶贫标准和投资计划依然难以达到国际标准。
由于中国庞大的人口基数，按照国际标准计算得出的中国消费贫困人口数在国际上仍排名第二，仅次于印度。 2005 年直接问卷调查数据显示，按当年美元购买力平价，中国仍然有 2.54 亿人口每天的花费少于国际最新贫困线。这一贫困人口数字远高于中国官方估计的农村 1500 万贫困人口。这份名为《从贫困地区到贫困人群：中国扶贫议程的演进》的报告指出，这主要是因为中国官方贫困线标准偏低所导致。
2008 年底之前，中国政府确定的贫困线为人均年收入 785 元。该标准按照 2005 年的美元购买力平价约为人均每天 0.57 美元，而按照美元兑人民币现行汇率则只有人均每天 0.31 美元。这与世行推荐的人均 1.25 美元的贫困线相比，差距极为悬殊。
尽管中国政府刚刚宣布实施新的扶贫标准，将贫困线提高至人均年收入 1196 元，但世行的报告认为，这一新划定的贫困线依然偏低，并建议中国政府新增 1546 亿元投资，重建扶贫政策体系。
“ 采用更高的贫困线标准，是构建面向未来的扶贫战略的第一步，而且是非常关键的一步。 ” 世行报告认为，上述调整可使得政策关注的重点瞄准适当的群体，形成一致的操作手段，更可作为国家贫困评价和检测的基础。
依照世行的贫困线标准，中国的农村贫困人口依然占全国贫困人口的 90% ，城市居民中的贫困人口仅占全国总贫困人口 1% 至 3% 。世行报告指出，尽管中国的农村地区更为贫困，但 “ 整个国家高度分权化的财政体制却持续地偏向城市 ” 。
世行报告提出了一个中国大幅增加扶贫投入的政策框架。按照该计划，中国需要新增扶贫投资 1546 亿元，这大约是中国 2007 年中央和地方总税收的 3.1% ，占 2007 年中国国民生产总值 (GDP) 总量的 0.6% 。
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