韩国总统李明博的学生时代是在种种苦难中度过的：初中靠卖菊花糕、冰激凌、水果勉强维持学业；后因家境拮据几乎中断学业，三年高中只能读夜校，因为白天还得卖爆米花挣钱；高三提早到工地卖苦力，高考前几天在工棚里卧病不起；考上大学，每天半夜起来先去菜市场清理垃圾，然后再去学校读书；大三因策划组织学生运动被捕入狱……
李明博能这么一路跌跌撞撞走来，历经种种磨难而愈加坚强，母亲的教诲正是他在逆境中奋起的最重要动力源泉。换句话来说：李明博多亏有个好妈妈。
孩子，你什么也没有丢
李明博的母亲没有正儿八经地上过学，她是一个典型的韩国乡下农村妇女。可她在村里被称为“新女性”，无论谁家有事都来找她商量，她总能想出办法解决大家的许多难题。李明博事后探究母亲各种见识的来源，“她从《圣经》里学到了比物质更重要的东西”，因为母亲经常抽空读一本黑皮子的《圣经》。
李明博小学三年级时，一次父母亲带全家人来学校助阵他参加运动会。比赛前，老师就说只要谁跑进前几名就会有奖品，而奖品除了奖状还有两支铅笔。这对经常使用旧铅笔头的李明博来说，两支新铅笔将是何等丰厚的奖励，他决定用自己的病身子赢取两支铅笔。果然，李明博使出吃奶的劲跑了个第三名，得了一张奖状和两支新铅笔。这是李明博平生第一次得到新铅笔，喜悦心情还弥漫在全家其他人的一张张笑脸上。
两支新铅笔在手里还没握够，就在嘈杂的人群中弄丢了。年幼的李明博拼了命似的在操场的每个角落来来回回寻找，结果死活找不到，最后他坐在草地上悲痛欲绝地号啕大哭……
这时母亲走过来拍着李明博的肩膀说：“孩子，不要哭，你什么也没有丢。”
幼小的李明博还以为新铅笔被母亲捡到了，就擦了擦眼泪。不料母亲继续说：“你不是还有奖状吗？铅笔迟早会用完的，可奖状会永远留在你身边给你力量。铅笔丢了不要紧，重要的是奖状还在……”一席话让儿子停止了哭声。
李明博丢了两支新铅笔，却从母亲的话里得到更大的智慧和力量。
去给邻村富人家白干活
初三那年，一次母亲郑重地说：“你现在不小了，明天邻村一富人家办喜事，你去帮个忙吧。”李明博的第一反映是，平时家里吃不饱，母亲以此让自己到富人家吃顿饱饭。
不想母亲又跟进一句话：“不过你得记着，你只能去给人家帮忙，绝对不能随便吃人家的任何东西，回家时更不能带人家的任何东西!”
李明博犹豫着不想去，一来自己穿的衣服都是哥哥穿过的旧衣服，穿着破烂去那个场合很显狼狈；二来自己性格自卑孤僻，去陌生人家如何开口说话、如何在众人面前做事都是一个大大的问号。李明博拗不过母亲，只得去邻村富人家帮忙，他先是在门外胆怯地观望，这时走出来一个人二话不说就将李明博轰走。人家还以为他是前来要饭的乞丐。
母亲不气馁，几天后她又让李明博去一富人家帮忙办喜事。李明博这回是豁出去了，母亲执意让去，那就勇敢地去吧。走进主人家，李明博明显感到周围的人群用异样的目光打量着衣衫褴褛的自己，他们肯定以为自己找借口来大吃一顿。
李明博牢记母亲的话，弯下腰用力干活，即便院子里到处是诱人的香味他也无暇顾及。天黑时主人家留他吃了晚饭再走，李明博忍着饥饿：“谢谢你们，我不饿，我得赶紧回家。”
这时的主人家已经对李明博生出好感和钦佩，他们拿出好吃的说是要送给母亲，李明博赶紧恭手谢绝：“妈妈是让我来干活的，不是来拿东西的!”
李明博空手离开时有一种说不出的兴奋，原来不求回报竟然让人这么幸福。以往自己对富人有一种戒备心理，现在一个穷人家的孩子得到富人家真诚的感谢，李明博自卑孤僻的心理在瞬间消失了大半。
“多亏了母亲，让我树立起一个勇敢面对现实的为人处世原则!”几十年后，李明博想起此事还感念母亲当初让自己去给人家“白白”帮忙。
迂回的祈祷传递母爱
初三毕业后的暑假，李明博每天天一亮就到大街上卖水果挣钱。他推着手推车总是穿梭在人群里吆喝着，不时遭受一些人的白眼和辱骂，其“单干”的生意充满无尽的辛酸。
一个酷热难熬的午后，一场瓢泼大雨突然而至，李明博躲在屋檐下卖不出水果很着急。这时不远处的电影院散场了，他赶紧推着嘎吱嘎吱叫的破车跟在人家后面吆喝，自己早已被大雨淋得像一只落汤鸡。
突然，前面一辆小汽车倒车，它不偏不倚从侧面碰了一下手推车，刹那间几筐水果像泼出去的水一样全都洒在地上……李明博脸上泪水和着雨水，爬来爬去捡拾地上散落的水果。
而一旁肇事的司机却气势汹汹地骂李明博，说是挡住了他的道，李明博赶紧糊里涂里地给人家赔不是，司机这才开着车骂骂咧咧地走了。
这件事让李明博的心情糟糕到了极点：明明是司机撞了我，反而他向我发脾气，更窝囊的是自己还给他赔不是，穷人家的孩子辛辛苦苦干活反过来还老受人家的欺负!李明博当晚回到家越想越生气，最后竟然萌生出第二天离家出走的决定。
第二天凌晨时分，李明博却听到母亲隐隐约约的祈祷：“愿上帝保佑我们家明博。”李明博感到母亲这次祈祷的异样：原来母亲每天祈祷时也会提及自己的名字，但只是一笔带过地祝我身体健康；而今天母亲反反复复地喊着我的名字，并且祈祷的内容与原来变了个样。李明博一遍遍地听母亲喊着自己名字的祈祷，不经意间，一种母爱纷至沓来的感动涌上心头。
李明博决定将离家出走的计划推迟一天，不料第三天凌晨又传来母亲反反复复为自己祈祷的声音，最终母爱的呼唤让他打消了离家出走的计划。
没有面对面地开导儿子，而是通过迂回的祈祷方式传递母爱，足见李明博母亲的睿智。
摘掉草帽，大大方方生活
高中一年级李明博读的是夜校，白天他开始了新的生意——卖爆米花。说是白天做买卖挣钱，其实他常常是天不亮就到大街上摆摊，因为他得提早练习如何爆出好看又好吃的爆米花来。那时的爆米花是现场边做边卖，一阵烟熏火燎李明博早就脏兮兮地没了人样。
“女校门前爆米花卖得最快。”几天后母亲就让李明博挪地方，前往女校门前摆摊。
李明博犯难了：女校门前生意好是好，可那是最丢人的地方——自己一双黑乎乎的手，一身油乎乎的脏衣服，还有一张邋遢的脸面，这种狼狈像如何面对那些同龄的女学生呀？他拗不过母亲，只好前往女校门口卖爆米花。李明博一百个的不自然，每次有女学生走过或来卖爆米花，他就恨不得找个地洞钻进去永远结束这屈辱的日子……人家都是神采飞扬出出进进校门，而自己是一个脏兮兮的小商贩，都是同龄人为什么生活差距这么大呢？
临近冬天，李明博想了一个主意，戴了一顶大草帽遮挡自己的尴尬表情，也遮挡女生投来的视线。大冬天戴个破草帽是不自然，可他没有别的更好的办法避免难堪了。
李明博正为自己别出心裁的主意沾沾自喜时，身后却传来母亲的呵斥：“你大冬天戴个破草帽干什么呢？”在熙熙攘攘的校门口被母亲严厉批评，李明博满眼是委屈的泪水。
“明博呀，你卖东西一定要看着对方，这样才有礼貌，人家才会卖你的东西。现在你用草帽将眼睛遮起来，谁还愿意卖你的爆米花？”母亲继续说儿子的不是。
卖东西不要躲避陌生人，那样才能做好生意；只有面对一切，才能生存并战胜困难。听了母亲的教诲，李明博当下勇敢地摘掉草帽，大大方方地面对女学生，大大方方地卖爆米花，大大方方地面对生活。
明博，妈妈相信你是对的
李明博的大学来之不易：高考前在工地上卖苦力，最后几天发高烧卧病不起；考上高丽大学后差点无缘上学，多亏菜市场的商贩们集资凑足学费；上了大学，他每天半夜起来先是清扫和运送菜市场的垃圾，然后才能去学校读书；大二最后一学期，因贫困他曾申请弃学从军，不想自己虚弱的身体压根不是当兵的料，最后又被迫返校读书。按说，李明博应该“珍惜大学时光”，好好努力读书，以后找个好工作回报母亲和家人。
可李明博偏偏不安分守己，大三时他不仅关心自己家庭的生活困境问题，更关心当下国家和民族遇到的重大政治问题。1964年韩日政府会谈中，韩方就日方在历史上对韩国的种种压迫没有提出任何赔偿要求，并急于韩日邦交正常化。韩国人民愤怒了，游行示威的抗议一浪高过一浪。作为学生领袖，李明博总是冲在示威游行队伍的最前面，最后竟然被捕入狱。
1964年9月的一天，李明博听说母亲来探监，心里忐忑不安。他做好了挨批的准备，自己上个大学多么不容易，现在竟然“惹是生非”跑进了监狱，母亲一定会非常痛心和失望的。李明博甚至想好了母亲要训的话，“你为什么不好好学习而要做那些过激的事啊？”
然而不是。母亲见到李明博先是打量了一番，然后快步跑上前去抓住儿子的手，接着便是一大阵沉默……过了许久，母亲像下了很大决心似地说：“明博，妈妈相信你是对的，你想怎么做就怎么做吧!”说完她松开儿子的手，转身急匆匆地离开了监狱。
20分钟的探监时间，母亲就说了这么一句话，这么一句安慰儿子的话!
我们现在探究李明博后来参政、议政和从政的经历，就其家庭影响来说母亲探监时的这一句话无疑具有举足轻重的作用，正是这句话给狱中的儿子送来光明和希望，进而鼓励他在后来的从政生涯中披荆斩棘，最终赢得大韩民国第17届总统!
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