我们说全社会要关爱农民工，但关爱本身不该是居高临下的，更不能是一种施舍。关爱的前提是：如果他们过得不好，我们大家都不会好到哪儿去
爱吃大米的南方农民工算计着两碗米饭要4元，而5个馒头才1.5元，所以宁肯吃馒头。“食堂”里苍蝇乱飞、污水横流——这是记者看到的一些工地上农民工吃的状况；冬天如冰窖、夏天如桑拿房的工棚，没有上下水的地下室，未竣工的建筑物，城中村及雇主家——这是记者调查归纳出的部分农民工的住所。
本报记者近日走访了多个城市的农民工聚集地，调查了他们吃与住的真实状况。除了上述“窘境”，也有一些企业和地方为农民工提供了干净的食堂、公寓，农民工吃的住的状况不错，可谓“窘”中有喜。但从报道的总体看来，“窘”的成分更多。
农民工打了工，老板不付工钱；农民工出了工伤，老板不出钱治——这些都是容易引起媒体及公众关注的事，因为有一定冲突成分和矛盾色彩。相比起来，农民工吃得差，住得差，似乎不是什么大事，难成新闻，一直较少被提及，顶多是“某工地发生农民工食物中毒”，“陈化粮销往建筑工地”，“农民工在饭菜里发现吃剩的鸡骨鱼刺”等零星事件被爆出，才引得街头巷尾议论纷纷，不久，又一切如常。
但恰恰，吃和住是一个人每天最基本的需求。报道中，很多农民工自己以为，“吃是芝麻粒般的小事，最能凑合，吃饱就行”。果真如此？难道他们不愿意吃得更可口一点？真实的状况只能是，他们只能面对现实，他们没有更好的选择，为了生存，他们不得不把自己的基本需求压到最低限度。
我们通常说农民工吃苦耐劳，将之作为他们的一种美德来称颂。这没有问题。但有时，吃苦耐劳的背后，更有着若干生存的无奈与辛酸。“吃饱就行”，“有工棚住就行”——他们已经把生存的要求降到不能再低的水平了。如果这样的状况持续得不到改善，那么我们会担心，一旦生活中有个风吹草动，有“最后一棵稻草”不期而至，大多忠厚的他们不一定会想到去找谁要个说法，剩下的选择可能只有撤离，从一度挥汗如雨的城市悄然转身离去。在他们返乡途中携带着多少伤感与苦涩，谁会留意？ 而他们返乡的沉重背影，投射在国家现代化、城市化的整体进程中，将是一道令人忧心的灰色景象。
我们说全社会要关爱农民工，但关爱本身不该是居高临下的，更不能是一种施舍。关爱的前提是：如果他们过得不好，我们大家都不会好到哪儿去。
因此说，企业不能总是等到招不来工人了，才想起当初该多给农民工加几十块工资，该给人家提供一块干净的吃饭的地方，或者盖几幢冬天不太冷、夏天不太热的宿舍——这些条件过分吗？而在那些吃得不错、住得不错的企业，农民工们反馈给企业的，可能是踏踏实实上班而不是心猿意马，可能是看到企业某一漏洞即去主动弥补而不是视而不见，可能是以一条建议而给企业换来一大笔利润……这些东西合在一起，就叫做“竞争力”。
农民工吃得怎么样，住得怎么样，不是小事。如果他们能过得好些，我们大家才能都过得好些。今天，我们应该有能力去改变，让农民工的脸上多一些体面与平和，少一些无奈与辛酸…… （《工人日报》记者 刘文宁） |
